毎年、建国記念日に健康ハイキングが開催され、「琴石山ハイキング」に参加していました。今年も2月11日（水）に開催が予定されていましたが、雪や雨の影響で中止となり、個人的に琴石山に登りました。

柳井市の開催する「健康ハイキング大会」には、「琴石山ハイキング」はサンビームやないから琴石山山頂（標高545.5m）までのコースになっています。今年も2月11日（水）に開催予定と市の広報に掲載されていました。2月9日（日）は何年振りかの柳井市でも積雪があるくらいの雪が降り、10日（火）は雨が降り、11日（水）の明け方まで雨で、午前は曇りの予報した。

午前5時起床、テレビは冬季オリンピックの放送をしており、流し見しながら準備や朝食をとり、路面は濡れていますが、曇り空で雨はなさそうです。気温は7度で上り坂は暑くなりそうです。午前8時に家を出発し、ゆっくり走り、代田八幡宮、文化福祉会館を経由する従来のコースで登ることにしました。琴石山の山頂あたりは霧で隠れていました。途中以前紹介状を書いた患者さんが散歩しており、どんなだったか話をして別れました。午前8時45分にサンビームやないに到着、いつもだとテーブルが出ていますが、係の人が一人立ち、看板があるのみでした。「天候不順で健康ハイキングは中止」とあり、係の人から地図をもらい、気を付けて行くように言われ、スタートしました。同様に参加予定の人も登っていてえ途中にすれ違いました。車道を通って川谷峠まで行き、そこから琴石山山頂への登山道を登って行 くことにしました。今年の元旦に初日の出を見た琴石山と逆のコースでの登山となりました。

車道のコースで行くことにして、上り坂が続く坂道をゆっくりと上って行きました。登るに従い、暑くなり、ネックウオーマー、耳当て、上着などを脱いで、ウインドブレーカーとTシャツのみになりました。途中道沿いにキジがおり、どういうわけか逃げもせず100mくらい併走してきました。午前9時45分に川谷峠（標高360m）に到着。以前はそこに有志による「峠の茶屋」があり、生姜湯を飲んでホッコリできましたが、高齢化の影響か無くなっています。トイレの後にそこから登山道に入り、1.5キロ先にある琴石山の山頂をめざして、丸太で作られた階段やアップダウンを繰り返していきます。

午前10時20分に頂上に到着しました。頂上には50にくらいの人がすでにいて、グループで来たような人達など、持って来た弁当を食べていたり、記念写真を撮ったりしていました。正月に頂上で初日の出を見た周防大島や瀬戸内海の島々霧で眺めることができませんでした。本来だったら「琴石山健康ハイキングチャレンジカード」にスタンプを押すようになっていますが、本日はイベントとしては中止となりあまりませんでした。

帰りの道は、反対側の白潟方面（クリニックのある）に降りていきました。下っていくと、霧も晴れて、琴石山の山頂も眺めることができました。通常は下ったところにある「白潟西下公会堂」で有志によるぜんざいの接待もあるはずでしたが、イベント中止でそれもありませんでした。午前11時20分クリニックに到着し、登山は終了しました。14.5キロ、3時間20分でした。より坂道トレーニングになりました。

せっかく「ぜんざい」を楽しみにしていたのに食べられず、帰りに7−11で、レンジでできるぜんざいとお餅を買って、家で食べました。