みなさんは、東広島市にある、「上野原牧場カドーレ」という牧場に行ったことがありますか。

先月、友人と一緒に行ってきました。牧場ときくと、とてもひろい敷地に牛や馬がいてソフトクリームがある、ぐらいのイメージしか持っていませんでした。しかしこのカドーレという牧場、広いとはいえませんが侮ることなかれ。ちなみにここに行くまで私は完全に侮っておりました。

ここは100メートルほどのメイン道路の脇に数件のお店、牛のいる敷地、ヤギのいる敷地、羊のいる敷地があるといった感じです。ついてすぐ見渡せる範囲にこの全てがあります。しかし、そんな空間に私はすっかりとりこになってしまいました。

友人とは五日市駅で合流し、友人が車を運転して連れて行ってくれました。下道で1時間ちょっとかかります。ついてみて、イメージしていた牧場とまるで違う光景に少し驚きました。かわいらしいおしゃれなお店と、テントがでており、そこにはアクセサリーや帽子なども売られていました。着いた時間が13時過ぎだったので、まずはお昼を食べました。ハンバーガーショップがあったので、そこで食べることにしました。私は普通のハンバーガーを、友人はクリームチーズの入ったハンバーガーを頼み、さすがに牛を見ながら食べるのは気が引けたので、ジェラート店の行列を見ながら食べることにしました。ここのハンバーガーは今まで食べたハンバーガーでも1位、2位を争うおいしさ。ボリュームもたっぷりで、とても満足しました。お腹いっぱいになった私たちは動物とたわむれ、癒されました。牛や羊、ヤギを見たのは久しぶりでなんだか童心に帰りました。

歩いて回った、と言ってよいのかわからない距離を歩き、先ほどお昼を食べたときの、行列の絶えないジェラート店にいきました。ここでは一番人気の「しぼりたてミルク」を2人が注文しました。さすが牧場、やはりジェラートもあなどってはいけません。ここのジェラートは搾りたての牛乳のみを使用し、ジェラートの機械自体も本場イタリア製のものだそうです。味は濃厚ですが後味はさっぱりしていて、暑い日にはぴったりでした。

ジェラートを満喫し、他のお店も見て回ることに。ラザニアやピザを売っているお店、お菓子やケーキを売っている店もあります。お菓子やケーキが売っているお店では、ほとんどが冷蔵保存しなくてはいけないものだったので、常温保存できるチーズケーキをお土産に買いました。最後まで迷ったのが、濃厚フロマージュブランというチーズ。しかしこの日は暑く、特に保冷のできるものを持っていなかったので断念しました。また次行くときは保冷を完備していきたいです。

この日、ここで食べたものは美味しいものばかりでした。動物に癒され、美味しいものでおなかも満たされ大満足でした。皆さんもぜひ、機会があれば行ってみてください。