毎年、建国記念日の2月11日（土）に健康ハイキング大会が開催され、柳井市内で3コースが設定されています。その一つに「琴石山ハイキング」が柳井市文化福祉会館から琴石山山頂（標高545.5m）までのコースがあります。今回は用事があり参加出来ず、1週間遅れの2月19日（日）に一人で登りました。

晴れてハイキングには絶好の天候でした。午前7時過ぎに家を出発し、毎年受付のある柳井市文化福祉会館を経由して琴石山に向かいました。脈拍を見ながらスロージョッギングで、車道を通って川谷峠まで行き、そこから琴石山山頂への登山道を登って行くことにしました。初日の出を琴石山で見たので、今年2回目の琴石山となりました。

車道のコースで行くことにして、上り坂が続く坂道をゆっくりと上って行きました。今回も通院中の患者さんで天気いい日には車道の頂点の川谷峠（4.9キロ地点、標高360m）まで行って帰っている方がおり、途中の上りですれ違って、あいさつをして別れました。健康ハイキングの時には川谷峠に「峠の茶屋」として世話人の方達による甘酒の接待があり、体の中からあたたまり、よい休憩になりました。今回は日程が違い峠には何もなく閑散とし、休まずそこから登山道に入り琴石山の山頂をめざして、丸太で作られた階段やアップダウンを繰り返し、歩いたり走ったりしていきました。途中、山頂から下ってくる男性2名とすれ違いました。